Miriam Melis

L’Associazione ScienzaSocietàScienza assegna il Premio Donna di Scienza 2024 alla professoressa Miriam Melis con la seguente motivazione:

“Il percorso scientifico della candidata, svolto in Sardegna, è scandito da scoperte scientifiche, premi e riconoscimenti internazionali, che hanno dato lustro e visibilità internazionale alla nostra Isola. La storia della prof.ssa Melis è di esempio e incoraggiamento per le giovani e i giovani della Sardegna: insegna che anche vivendo e lavorando in Sardegna si può fare ricerca eccellente e raggiungere obiettivi di alto livello”.

Miriam Melis, nata a Cagliari, ha conseguito la laurea in Farmacia all’Università degli studi di Palermo ed è Professore Ordinario di Farmacologia di UniCa. Dopo una breve esperienza all’Istituto Mario Negri Sud, è tornata a Cagliari nel 1994, presso il Dipartimento di Neuroscienze dell’Università degli studi di Cagliari.
Ora Miriam Melis, neuroscienziata, è un’autorità nel campo della ricerca sul cervello e sui cannabinoidi.
La sua ricerca, incentrata sulla Cannabis, ha evidenziato che il suo principio psicoattivo THC produce una progressiva riduzione dell’attività elettrica dei neuroni dopaminergici del sistema mesolimbico e ha dimostrato che questi neuroni sintetizzano e usano endocannabinoidi per modulare la propria attività elettrica. Grazie a queste ricerche di avanguardia, ha ricevuto il premio “Frontiers in Addiction Research”, NIDA (NIH Bethesda, USA).
Un suo importante lavoro di ricerca pubblicato su Nature Neuroscience nel 2019, è stato commentato da molti giornali nazionali e internazionali, incluso l’Economist, attestando quanto le sue pubblicazioni, grazie all’approccio interdisciplinare e le ricadute sulla salute dell’uomo, siano efficaci anche nella divulgazione della scienza. Per le sue ricerche sui Cannabinoidi, le è stato conferito il premio “Gill Center Transformative Research Award” che, per la prima volta, è stato attribuito ad una ricercatrice europea.
La candidata, ha ricevuto un importante riconoscimento di eccellenza nel finanziamento “consolidator grant “dell’European Research Council.
La prof.ssa Melis ha trascorso vari periodi in Istituzioni straniere da cui è sempre tornata portando in Sardegna un ricco bagaglio culturale scientifico. Nei due anni presso lo “Ernest Gallo Clinic and Research Center” di San Francisco, ha arricchito le sue conoscenze nel campo dell’elettrofisiologia e per dimostrare
gli effetti dell’alcol sui neuroni dopaminergici.
La candidata, attraverso iniziative di divulgazione scientifica, svolte anche alle scuole, contribuisce a ridurre lo stigma che riguarda i disturbi mentali.
La storia della prof.ssa Melis è di esempio e incoraggiamento per i giovani della Sardegna: insegna che anche vivendo e lavorando in Sardegna si può fare ricerca eccellente e diventare famose ricercatrici.